2025年7月10日,五角大楼举行了一场引人注目的新闻发布会。国防部长赫格塞斯在会上展示了一段神秘的视频,并宣布启动新一轮大规模的军事改革。他提出了多个大胆的计划双融网,包括全面推行无人机主导的作战体系,允许部队自主采购武器,甚至提出了“美军玛嘎化”这一令人费解的概念,意图为未来的美军描绘出一幅新的蓝图。
然而,军中官兵对此反应冷淡。多年来,美军已经习惯了频繁的改革和转型呼声,大家对这种改变并不再抱有太多期待。一位匿名军官当场提问:“赫格塞斯先生,拉姆斯菲尔德当年推动的那些先进装备,现在都去哪儿了?”这一问题引发了舆论的广泛讨论,也揭示了美军改革几十年来的深层次问题。
更令人意外的是,两个多月后的局势突然出现转折。9月25日,赫格塞斯下达了一项紧急命令,要求全球约800名美军将级军官和高级幕僚前往弗吉尼亚州的一个海军陆战队基地开会。根据2025年6月的官方数据,美军现役将军仅有838人,这意味着几乎所有高级将领都被召集到场。
展开剩余84%这种规模庞大且全覆盖的会议,堪称自二战以来的罕见事件。更离奇的是,白宫内部出现了信息错乱:特朗普一度误以为这是国际会议,公开称这很棒,自己一直是和平的总统;副总统万斯赶紧澄清,强调这只是美军的一次常规战略研讨会,试图减少外界的关注。
要了解如今美军的混乱状况,需要回溯到唐纳德·拉姆斯菲尔德的时代。作为21世纪初美军现代化改革的主要推动者,拉姆斯菲尔德在1975年首次担任国防部长时就开始思考改革。然而,由于遭到军方保守派的强烈反对,这一计划未能实施。直到2001年再次执掌五角大楼,他才彻底开启了以“降本增效”为核心的激进改革。
当时,美国的年度军费已经达到3105亿美元,超过全球第二至第21位国家的军费总和。但拉姆斯菲尔德认为军费分配严重失衡,于是果断终止了一些项目,包括无法由C-17运输机装载的重型“十字军”自行火炮系统和适应性差的RAH-66“科曼奇”隐身侦察直升机等。他将节省下来的资金投入到精确制导武器、网络战能力和模块化部队建设上,同时将传统重型师拆分为轻型、中型和重型三种作战部队。
为了检验改革的效果,拉姆斯菲尔德通过伊拉克战争展示了新的作战模式双融网,曾一度赢得媒体的赞扬。然而,这种变革过于激进,削弱了高级指挥官的传统权力结构,也触碰了军工集团的核心利益,最终导致他在2006年辞职。讽刺的是,尽管改革的目标是节省开支,但在他的任期内,军费反而从3105亿美元飙升至4393亿美元,改革成效反而成为了政治笑话。
2006年,罗伯特·盖茨接任国防部长后,采取了更为务实的策略,优先考虑应对反恐战争的实际需求。那时,美军陷入了伊拉克和阿富汗的泥潭,盖茨认为过度投资高端技术装备并不合适,于是暂停了F-22猛禽战斗机的生产线,并取消了DDG-1000驱逐舰的后续建造计划。同时,他还承诺在五年内削减1000亿美元的预算。
然而,在执行过程中,盖茨一方面推动向阿富汗增派兵力,另一方面又不得不向国会和军工企业妥协,确保主要承包商不失业。结果,军费总额在他任期结束时飙升至7085亿美元,几乎是上任时的两倍。而他在访华前曾信誓旦旦地表示,中国在未来十年内无法拥有隐身战机,结果歼-20原型机竟在2011年成功首飞,成为他任内最尴尬的记忆。
在奥巴马执政期间,国防部领导层频繁更换,政策在“重返亚太”和“持续反恐”之间摇摆不定。军队长期专注于城市治安作战,士兵们的训练也大多集中在应对非对称战争,导致传统野战能力和协同作战能力显著下降。
到了2015年,美军的装甲部队联合演习比2001年减少了整整一半,甚至在一次兵棋推演中,模拟的俄军轻松击败了红方美军主力,暴露出战术思维和实战准备的巨大脱节。
2017年,特朗普当选总统后,军改步伐加速,军费大幅增长。在他的首个任期内,国防部长更换频繁,并且每次更换都伴随着战略重点的变化。虽然特朗普热衷于增加军费,推动2021财年预算突破8000亿美元,但新冠疫情冲击了美国本土军工产业,关键技术岗位的资深技工大量退休,导致生产线产能锐减。
2021年初,美国的国会大厦外聚集了大量美军士兵,身穿防暴装备,驻守在国会大厦周围,以防止骚乱升级。退役军官回忆道:“我们平时演练如何对抗中俄联军,结果第一次真正部署却是在本国首都维稳,感到非常失落。”
拜登上台后,军改的方向偏离了专业的轨道,变成了意识形态的博弈。海军陆战队被要求交出所有主战坦克,理由是“不符合快速部署需求”,这让军队的功能逐渐偏向海外维和而非实战。
与此同时,五角大楼宣称将聚焦“人才建设、技术创新与供应链韧性”,但赫格塞斯却无法提交完整的预算方案,反而递交了一份“亿元黑账”,引发了两党议员的质疑。
2025年9月,赫格塞斯召开的千人将官大会引发了外界的广泛猜测。这个规模庞大的会议可能会导致美军高级指挥系统的战略指挥出现断层,也可能暗示着一场政治清洗的开始。赫格塞斯已经解雇了多个资深军事主管,并计划削减四星上将的编制。
从拉姆斯菲尔德时代的“超前构想”到赫格塞斯如今的“神秘集会”,美军改革已经经历了数十年的曲折。虽然每次改革都宣称要提高效率,缩减军费,但美军的战斗力却逐年下滑。如今,特朗普政府提议将2025年军费提升至1万亿美元,显然又将进入一轮毫无实质意义的烧钱循环。
总的来说,美军的改革已经变成了政治斗争的工具,既受军工复合体的利益左右,又被政治正确的意识形态所绑架。曾经号称“全球最强武装力量”的美军双融网,如今正陷入口号和无效改革的怪圈中,渐渐失去了昔日的光辉。
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